Bij de gemeente Dongeradeel maakte men zich zorgen over de veiligheid van fietsers en voetgangers op de Schreiersbrug. En wat doe je dan? 30 kilometer-zone instellen of een fietsstrook maken? Welnee. De gemeente sluit de brug gewoon af. Dan moeten fietsers en voetgangers maar 3,3 kilometer om.

De Centrale As is een soort halve snelweg dwars door Noord-Fryslan. In het najaar van 2016 was de weg klaar. Bij Dokkum heeft de weg een parallelweg die over de Schreiersbrug loopt. Tegelijkertijd met de opening sloot de gemeente Dongeradeel (Dokkum en omstreken) het gedeelte over de brug af voor fietsers en voetgangers. Waarom? De gemeente Dongeradeel was bang dat het op de parallelweg waar 50 km/uur mag worden gereden, drukker zou worden met autoverkeer en daarom gevaarlijker voor fietsers en voetgangers.

Langzaam verkeer werd verwezen naar de Woudpoortbrug midden in de stad, 3,3 kilometer om. Op termijn zou er wel een beter alternatief komen: een nieuwe fietsbrug. Maar die fietsbrug is er nog lang niet. Afgelopen januari moest wethouder Pytsje de Graaf erkennen dat er nog een tekort is van 4 ton.

De Fietsersbond zette haar tanden in de zaak en tekende tot aan de bestuursrechter bezwaar aan. Henk Baas van de plaatselijke Fietsersbond: ‘Ons belangrijkste punt is dat gemeente niet luistert naar mensen die bezwaar maakten tegen de maatregel, wij maar ook bewoners. De gemeente had ook een tijdelijke maatregel kunnen nemen, bijvoorbeeld een 30 km zone kunnen instellen. Waarom niet de Schreiersbrug open houden tot er een alternatief is?’

Ook de politie is tegen afsluiting

Dat vindt niet alleen de Fietsersbond, ook de politie vindt dat. Als een gemeente een verkeersbesluit neemt is zij verplicht overleg te voeren met de politie. Dat deed de gemeente door op 3 oktober 2016 een mailtje te sturen met de tekst: ‘Hoi Arend, Wij maken ons zorgen over de verkeersveiligheid omtrent de Schreiersbrug voor fietsers. We zijn dan ook voornemens de Schreiersbrug af te sluiten met een omleidingsroute via de Woudpoortbrug. Kun jij je hier in vinden?’
Arend van de politie vond afsluiten ‘op voorhand wel een zeer ingrijpende maatregel. Wij vinden dit wel een heel eind omrijden voor fietsers.’ De politie liet weten het verstandig te vinden alternatieven te onderzoeken, zoals de fietsbrug naar voren halen in de planning, een waarschuwingsbord op de brug te plaatsen of een 30 km zone in te stellen.

Maar de gemeente luisterde niet en nam de volgende dag (!) het besluit de brug af te sluiten. Inmiddels is dat anderhalf jaar geleden. Hoe redden de Dokkumer fietsers en wandelaars zich? Baas: ‘Er wordt niet gehandhaafd dus mensen blijven de brug gebruiken. ik loop er zelf hard, de brugwater komt altijd op de fiets. Verderop zit een bedrijf in groenvoorziening, mensen die daar werken komen ook op de fiets.’

In hoger beroep

De bezwaren van de Fietsersbond leidde tot een zaak bij de bestuursrechter afgelopen 5 maart in Groningen. Baas vertelt: ‘De gemeente kreeg echt de wind van voren van de rechter. Ze noemde de gang van zaken ontluisterend. Het besluit was slecht onderbouwd, de stukken waren niet aangeleverd.’ De verslaggever van de Leeuwarder Courant citeerde de rechter ‘Het is niet raar dat de Fietsersbond zegt: zo kan dit niet. Dat ben ik met hen eens’.
Het besluit van de gemeente om het bezwaar van de Fietsersbond af te wijzen, moest de gemeente in de rechtszaal intrekken. Maar de rechter kon niet besluiten dat de brug weer open moest worden gesteld. Baas: ‘Daarvoor zouden we dan naar de voorzieningenrechter moeten. ’

Hoe nu verder?

De huidige situatie is onduidelijk. De gemeente zal een nieuw verkeersbesluit moeten gaan nemen. Wethouder Pytsje de Graaf wilde ondanks meerdere verzoeken niet praten. Haar woordvoerder liet weten dat de gemeente eerst het verslag van de rechtszitting gaat bestuderen. ‘Het klopt dat de rechter heeft gezegd dat de onderbouwing niet voldoende is.’